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700 computadores dentro da Universidade Estadual Central do Missouri, nos EUA trabalharam em rede por alguns anos para chegar ao novo primo.
Pesquisadores da Universidade Estadual Central do Missouri, nos EUA, identificaram o maior número primo já visto, com mais de 9 milhões de dígitos.
Número primo é um número positivo divisível apenas por ele mesmo e por 1 - como 2, 3, 5 e 7. O novo tem 9.152.052 dígitos e pediu 700 computadores dentro da universidade trabalhando em rede por alguns anos para ser descoberto.
O número também é um primo Mersenne, tipo especial definido por dois elevado a uma potência específica menos um (2x - 1). Sete, por exemplo, é um Mersenne, pois é dois elevado ao cubo menos um (23 - 1).
O número recém-anunciado é 2 elevado à 30.402.457ª potência menos 1 (230.402.457 - 1). Ele é tão raro que há apenas 43 Mersennes conhecidos pelos matemáticos.
"Estamos muito empolgados", disse Steven Boone, um dos líderes do trabalho. "Procuramos por ele por um bom tempo."
A descoberta faz parte de um concurso internacional, o Gimps (sigla em inglês para Grande Busca de Número Primo Mersenne na Internet), que pagará US$ 100 mil para quem achar um número primo Mersenne com pelo menos 10 milhões de dígitos.
A valorização não é apenas monetária e intelectual: esse tipo de número é essencial para refinar algoritmos, usados em criptografia e na segurança de sistemas, por exemplo. Existem 70 mil computadores no mundo interligados para esse fim.
Antes da descoberta da universidade do Missouri, o maior número primo tinha 7,8 milhões de dígitos e foi reconhecido em fevereiro de 2005.
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